“云計(jì)算”越來越成為人們所關(guān)注的一個(gè)名詞，因?yàn)樗砹诵畔r(shí)代的未來。

　　那么，什么是云計(jì)算?云計(jì)算有什么用處?它將如何改變整個(gè)世界?……一連串的問題等待解答。雖然，很多問題現(xiàn)在或許沒有完整的答案，但是，本文試圖通過分析云計(jì)算的起源以及云計(jì)算與網(wǎng)格計(jì)算、Web2.0之間的關(guān)系，來闡述云計(jì)算的歷史、發(fā)展與未來。

　　一、兩個(gè)故事

　　我們先通過兩個(gè)故事來了解什么是云計(jì)算：

　　故事一：Tom是一家公司的員工，某天公司派Tom去倫敦出差。那么，Tom想要了解他所乘坐的航班信息，從他住所到機(jī)場的最佳路線以及倫敦最新的天氣以及住宿信息等。在未來，所有的這些信息都可以通過云計(jì)算來提供!云計(jì)算將與各種各樣的終端(例如個(gè)人電腦、PDA、手機(jī)、電視等)進(jìn)行連接，為用戶提供廣泛、主動(dòng)、高度個(gè)性化的服務(wù)。

　　故事二：Bob是這家公司的另一個(gè)員工，不過公司并沒有派他出差，于是他照常到公司上班。到了公司，他打算管理一下自己最近的任務(wù)，于是他可以通過Google Calendar來管理自己最近的日程安排;整理完日程，Bob可以通過Gmail收發(fā)郵件，通過GTalk來與同事朋友進(jìn)行聯(lián)系;如果他這時(shí)打算開始工作，可以通過Google Docs來編寫在線文檔，在這個(gè)過程中，如果他需要查閱相關(guān)論文，可以通過Google Scholar進(jìn)行搜索，他可以也可以使用Google Translate翻譯一些英文，他甚至可以使用Google Charts來繪制一些圖表;如果Bob工作累了，他可以通過Google Blogger來分享日志，通過Google的YouTube來分享視頻，通過Google的Picasa來編輯分享圖片。

　　或許有一天，當(dāng)我們已經(jīng)十分習(xí)慣使用Google所提供的每一項(xiàng)服務(wù)時(shí)，驀然發(fā)現(xiàn)我們的生活已經(jīng)處在云計(jì)算的時(shí)代!

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　　二、云計(jì)算產(chǎn)生的背景

　　通過上面的故事，或許大家已經(jīng)對(duì)云計(jì)算已經(jīng)有一些朦朧的認(rèn)識(shí)，并且隱隱約約地感覺到云計(jì)算與網(wǎng)格計(jì)算之間存在一定聯(lián)系。實(shí)際上，云計(jì)算確實(shí)不能算是一個(gè)全新的概念，但是，它卻將是一項(xiàng)顛覆性的技術(shù)。

　　在計(jì)算機(jī)產(chǎn)生后的相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)，計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)都還處于一個(gè)黑暗時(shí)代。但是到了上世紀(jì)90年代以后，網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)了爆炸式發(fā)展，隨即進(jìn)入了網(wǎng)絡(luò)泡沫時(shí)代。在21世紀(jì)初期，正當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)泡沫破碎之際，Web2.0的興起，讓網(wǎng)絡(luò)迎來了一個(gè)新的發(fā)展高峰期。

　　在這個(gè)Web2.0的時(shí)代，F(xiàn)lickr、MySpace、YouTube等網(wǎng)站的訪問量，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)門戶網(wǎng)站。用戶數(shù)量多以及用戶參與程度高，是這些網(wǎng)站的特點(diǎn)。因此，如何有效地為如此巨大的用戶群體服務(wù)，讓他們參與時(shí)能夠享受方便、快捷的服務(wù)，成為這些網(wǎng)站不得不解決的一個(gè)問題。

　　而與此同時(shí)，憑借Google文件系統(tǒng)搭建起來Google服務(wù)器群，為Google提供強(qiáng)大的搜索速度與處理能力。于是，如何有效利用這些這種技術(shù)，為更多的企業(yè)或個(gè)人提供強(qiáng)大的計(jì)算能力與多種多樣的服務(wù)，就是像Google這樣擁有巨大服務(wù)器資源的企業(yè)在考慮的問題。

　　正是因?yàn)橐环綄?duì)計(jì)算能力的需求，而另一方能夠提供這樣的計(jì)算能力，于是云計(jì)算就應(yīng)運(yùn)而生。

　　三、云計(jì)算與網(wǎng)格計(jì)算、Web2.0的關(guān)系

　　實(shí)際上，早在上世紀(jì)90年代，提出的網(wǎng)格計(jì)算的思想，就考慮充分利用空閑的CPU資源，搭建平行分布式計(jì)算。而在1999年出現(xiàn)的SETI@home更是成功的將網(wǎng)格計(jì)算的思想付諸實(shí)施，構(gòu)建了一個(gè)成功的案例。

　　而云計(jì)算與網(wǎng)格計(jì)算有許多相似之處，也是希望利用大量的計(jì)算機(jī)，構(gòu)建出具有強(qiáng)大的計(jì)算能力。但是云計(jì)算有著更為宏大的目標(biāo)，它希望能夠利用這樣的計(jì)算能力，在之上構(gòu)建穩(wěn)定而快速的存儲(chǔ)以及其它服務(wù)。而Web2.0正為云計(jì)算提供這樣的機(jī)遇。在Web2.0的引導(dǎo)下，只要有一些有趣而新穎的想法，就能夠基于云計(jì)算快速搭建Web應(yīng)用。這正是云計(jì)算所帶來的直接變化。

　　云計(jì)算與許多在Web上新興的名詞一樣，沒有明確的定義，但是我們可以從一些網(wǎng)站或組織給云計(jì)算下的定義中看出云計(jì)算的一些重要特點(diǎn)。Wikipedia關(guān)于云計(jì)算的定義為“云計(jì)算是網(wǎng)格計(jì)算下的一種新的(大約在2007年底出現(xiàn))標(biāo)簽，它使用公用計(jì)算或其它方法來共享計(jì)算資源。云計(jì)算是依靠本機(jī)服務(wù)器或個(gè)人設(shè)備來處理用戶應(yīng)用程序之外的另一種選擇”;News Blog認(rèn)為“云計(jì)算是一種將硬件與軟件外包給因特網(wǎng)服務(wù)提供商的概念”;但是，包括Forrester在內(nèi)的許多網(wǎng)站和組織都認(rèn)為“云計(jì)算看起來十分像是一種典型的突破性技術(shù)”。

　　四、已有的云計(jì)算案例

　　目前，包括Google、微軟、IBM、Amazon、EMC和惠普在內(nèi)的許多IT業(yè)巨頭都宣布要在云計(jì)算上進(jìn)行重點(diǎn)研究。也有了一些供企業(yè)使用的云計(jì)算案例。

　　其中最廣為人知的就是去年10月Google和IBM聯(lián)合宣布推廣“云計(jì)算”的計(jì)劃，包括卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、斯坦福、伯克利、華盛頓大學(xué)、MIT在內(nèi)的許多高校都參加了這項(xiàng)計(jì)劃，而國內(nèi)的清華大學(xué)也在今年3月份加入了這項(xiàng)計(jì)劃之中。通過這項(xiàng)計(jì)劃，高校的研究者能夠更方便地利用Google和IBM的云計(jì)算資源，搭建出各種創(chuàng)新性的應(yīng)用。

　　而Amazon也提供了有名的EC2服務(wù)，這項(xiàng)Amazon EC2服務(wù)即可看成是云計(jì)算的一個(gè)系統(tǒng)，它能夠?yàn)橛脩籼峁┐笠?guī)模的計(jì)算能力，有效地降低響應(yīng)時(shí)間，同時(shí)在經(jīng)濟(jì)上也比用戶自己搭建這樣的系統(tǒng)要便宜許多。

　　此外，恐怕最不能忽視的就是微軟在云計(jì)算上的態(tài)度。雖然截至目前，微軟還沒有明確地公布云計(jì)算上的戰(zhàn)略，這是因?yàn)槲④涍t遲不愿放棄它通過多年發(fā)展起來的收費(fèi)的Windows和Office產(chǎn)品。但是毫無疑問，微軟早已在云計(jì)算上展開動(dòng)作。微軟亞洲研究院的WebStudio就已經(jīng)能夠提供在Web規(guī)模上快速搭建應(yīng)用，從這個(gè)角度上說，WebStudio已經(jīng)有一些云計(jì)算的影子。同時(shí)，微軟亞洲研究院正在進(jìn)行的一項(xiàng)三維虛擬世界(Microsoft Virtual World)的研究，也毫無疑問在未來需要云計(jì)算的支持。并且，微軟目前大力發(fā)展的Windows Live在線服務(wù)，也是未來云計(jì)算的一部分。目前，微軟已經(jīng)向38個(gè)國家和地區(qū)(暫不包括中國)提供了高達(dá)5G的免費(fèi)存儲(chǔ)空間，同時(shí)，Windows Live在線服務(wù)也包括了郵件、Spaces、照片庫等各種服務(wù)。有理由相信，微軟在云計(jì)算上也絕不會(huì)落后許多，甚至有可能像微軟上世紀(jì)90年代在Web上的發(fā)展一樣，雖是后起之秀，卻迅速占領(lǐng)大量市場。

　　五、云計(jì)算的未來

　　在云計(jì)算的戰(zhàn)場上，IT業(yè)的兩大巨頭Google與微軟終于站在了同一個(gè)競技場上，進(jìn)行正面的對(duì)抗。或許，這正是歷史的必然。

　　同時(shí)，就云計(jì)算本身而言，它將很有可能徹底改變用戶使用電腦的習(xí)慣，使用戶從以桌面為核心使用各項(xiàng)應(yīng)用轉(zhuǎn)移到以Web為核心進(jìn)行各種活動(dòng)。而計(jì)算機(jī)也有可能退化成一個(gè)簡單的終端，不用再像現(xiàn)在一樣需要安裝各種軟件，同時(shí)為這些軟件的配置和升級(jí)費(fèi)心費(fèi)神。未來的計(jì)算機(jī)可能僅僅用作網(wǎng)絡(luò)連接以及使用云計(jì)算之上的各項(xiàng)服務(wù)。

　　從短期來看，云計(jì)算所帶來的各項(xiàng)變化對(duì)個(gè)人的影響還比較小，或許和從前的許多技術(shù)一樣，云計(jì)算將首先給企業(yè)(尤其是中小企業(yè))帶來最為直接的變化：他們能夠快速搭建自己想要的各種應(yīng)用，而不用再為服務(wù)器資源而煩惱。而云計(jì)算最終能否普及至個(gè)人，恐怕還需看未來一段時(shí)間的發(fā)展。

　　當(dāng)然，云計(jì)算的在未來的發(fā)展也面臨著各種挑戰(zhàn)，其中安全和隱私將成為首要問題。試想一下，如果未來，用戶與企業(yè)的數(shù)據(jù)都高度集中在一個(gè)個(gè)的計(jì)算云或數(shù)據(jù)中心中，那么，這些計(jì)算云有可能就成為恐怖分子首要攻擊目標(biāo)。一旦恐怖分子得手，是否就會(huì)導(dǎo)致整個(gè)世界倒退幾年、甚至幾十年呢?同時(shí)，用戶該如何信賴提供云存儲(chǔ)以及云服務(wù)的那些公司，如果確保那些公司不泄露用戶的隱私呢?所有這些，都是云計(jì)算真正普及時(shí)必須解決的問題。

　　而且，云計(jì)算絕不僅僅是一個(gè)計(jì)算的問題，它需要融合許許多多的技術(shù)與成果?，F(xiàn)有的許多研究問題將來必然是云計(jì)算的一部分，例如中國人民大學(xué)網(wǎng)絡(luò)與移動(dòng)數(shù)據(jù)管理實(shí)驗(yàn)室目前正在開展的多項(xiàng)研究：Web數(shù)據(jù)集成、個(gè)人數(shù)據(jù)空間管理、數(shù)據(jù)外包服務(wù)、移動(dòng)路網(wǎng)上的研究以及隱私問題的研究，都會(huì)成為未來云計(jì)算的重要組成部分。

　　在我們可以看見的未來，云計(jì)算——又一項(xiàng)將改變?nèi)祟惿?，使人類進(jìn)入新時(shí)代的技術(shù)正在迅速發(fā)展中!（本文作者系中國人民大學(xué)網(wǎng)絡(luò)與移動(dòng)數(shù)據(jù)管理實(shí)驗(yàn)室碩士）