上任一年有余的卡羅爾·巴茨除了對雅虎各項傳統(tǒng)業(yè)務(wù)進(jìn)行修剪,并沒有推出具有創(chuàng)新性、前瞻性的產(chǎn)品和服務(wù)。高層“叛逃”、競爭力下滑,讓這位鐵娘子面對爛攤子時也陷入迷茫
即使背負(fù)一身眾望,雅虎的“關(guān)鍵先生”還是選擇在關(guān)鍵時刻離開。
4月8日,雅虎公司發(fā)布聲明稱,現(xiàn)任首席技術(shù)官(CTO)、產(chǎn)品執(zhí)行副總裁阿里·巴洛格因個人原因?qū)⒂诮衲?月3日正式離職。雅虎方面預(yù)計將在未來數(shù)周內(nèi)公布巴洛格的繼任者。有消息透露,雅虎正在游說微軟前高管布萊克·艾爾文接任該職位。
巴洛格于 2008年2月加入雅虎,他深受去年1月上任的CEO卡羅爾·巴茨的器重,被外界稱為“巴茨軍團(tuán)”的三大核心人物之一,在去年2月份的公司管理層的大規(guī)模重組中,巴洛格的職權(quán)擴大至主管公司所有產(chǎn)品的開發(fā)業(yè)務(wù)。
對于此次掛冠請辭的原因,巴洛格解釋是考慮到家庭方面的因素,“當(dāng)前的工作是我夢寐以求的,作出離職的決定確實非常困難”。他還表示相信雅虎的同仁會將雅虎打造成為人們網(wǎng)絡(luò)生活的中心。據(jù)悉,今年夏天他將舉家遷往希臘。
美國投資公司BroadpointAmTech分析師本·沙切特告訴他的客戶,作為巴茨的重要助手,巴洛格本來有望幫助雅虎實現(xiàn)業(yè)績反彈,如今半道離開,對雅虎來說這無疑是重大打擊,畢竟雅虎上下以及投資者都曾對他寄予厚望。
不過,對于這位得力干將的離開,61歲的“鐵娘子”巴茨或許應(yīng)該有心理準(zhǔn)備。一位雅虎內(nèi)部員工就戲稱,眼下雅虎的高管層人員每分鐘都在變化。標(biāo)準(zhǔn)普爾股票分析師斯科特·凱斯勒在一份簡報中也提到,近幾個月來,雅虎高層流失不斷,我們確實有一些擔(dān)心。
離職風(fēng)潮
雅虎執(zhí)行副總裁阿什·帕特爾是位流淌著“紫色血液”的人。他早在1996年4月就加入雅虎,并曾擔(dān)任公司首席產(chǎn)品官以及技術(shù)部門負(fù)責(zé)人。3月23日,帕特爾提出了離職。這位公司元老級人物的出走并沒有出乎人們意料,在去年2月份的高層人事變動中,他被革出核心管理層。
3月19日,雅虎技術(shù)骨干山姆·普拉拉跳槽至風(fēng)險投資公司 BenchmarkCapital,作為雅虎的應(yīng)用平臺主管,他剛剛被提拔為公司首席技術(shù)專家。2008年時,雅虎希望大力推動開放項目,普拉拉是該戰(zhàn)略的主要擁護(hù)者。他曾是雅虎在OpenSocial基金會的代表,后者希望創(chuàng)建一款能與Facebook競爭的產(chǎn)品。
事實上,過去1年多的時間里,雅虎高層的動蕩就沒有停息。首席財務(wù)官布萊克·約根森、廣告戰(zhàn)略高級副總裁麥克· 沃爾瑞斯、企業(yè)合作高級副總裁吉姆·希奈拉、傳媒高級副總裁斯科特·摩爾、北美營收市場開發(fā)高級副總裁喬安妮·布拉德福德等都相繼離職。
有分析人士指出,這份高管流失名單可能還會加長?!度A爾街日報》專欄作家卡拉·斯韋什爾曾表示,巴茨對雅虎管理結(jié)構(gòu)進(jìn)行大刀闊斧般的調(diào)整和改革,其大體思路是提拔忠于自己的管理人員出任公司核心業(yè)務(wù)部門負(fù)責(zé)人,以替換那些還忠心于公司創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)和雅虎前總裁蘇珊·德克爾的高管。
美國著名科技博客 SiliconAlleyInsider作者尼古拉斯·卡爾森援引知情人士的話說,一些高管的“叛逃”或與核心管理層的工作方式有關(guān)。有人形容與巴茨的愛將——北美區(qū)執(zhí)行副總裁希拉里·施奈德共事“就像把槍架在自己的嘴里”。雅虎一位前員工也向媒體抱怨稱,在雅虎工作的期間,高管團(tuán)隊總是很難凝聚在一起,公司也無計可施。
對此,雅虎一位發(fā)言人表示,近期確實有數(shù)位管理人士離職,但公司也招聘了諸多知名高管,例如AOL全球廣告業(yè)務(wù)前副總裁薩西·塞斯,他目前負(fù)責(zé)雅虎搜索部門。塞斯曾任谷歌旗下視頻網(wǎng)站YouTube 盈利主管,后跳槽至AOL,3個月后被雅虎挖走。有行業(yè)人士懷疑在1年半時間內(nèi)換了3份工作的塞斯會在雅虎待多久不得而知。
缺乏創(chuàng)新
今年的3月1日是雅虎15周年紀(jì)念日。在發(fā)布會上,巴茨搬出“硅谷狂人”蘋果CEO史蒂夫·喬布斯給自己救駕。她說,喬布斯比任何人都了解蘋果的基因,但也用了4年時間才使蘋果的利潤和股價急轉(zhuǎn)上升,“我知道人們希望看到雅虎發(fā)生魔幻般的變化,這些變化其實是慢慢發(fā)生的”。
巴茨能夠容忍雅虎慢慢生變,其競爭對手的發(fā)展速度卻不慢。在今年初,F(xiàn)acebook的用戶訪問量首次超越雅虎。調(diào)查機構(gòu)Compete數(shù)據(jù)顯示,F(xiàn)acebook今年1月的獨立訪問者數(shù)量為1.34億,雅虎為1.32億。雅虎上一次在排名上被超越發(fā)生于2008年2月。當(dāng)時,谷歌一舉擊敗雅虎,成為美國最受歡迎網(wǎng)站。
巴茨不怎么喜歡Facebook,這在硅谷可謂人所皆知。在被問及雅虎的受追捧程度為何不及Facebook 時,巴茨譏諷道,“麻煩提醒我一下,他們靠什么賺錢”。轉(zhuǎn)過頭來,她表示華爾街以及外界低估了雅虎的價值,并指出,雅虎每月服務(wù)全世界6億網(wǎng)民,每月通過雅虎網(wǎng)站和工具發(fā)布的信息有1000億條,3.6億人在使用雅虎郵箱,另外1000萬個雅虎群組中有1.2億用戶。
然而,面對Facebook、Twitter這些新興互聯(lián)網(wǎng)公司的崛起,雅虎競爭力下滑已是不爭的事實。美國研究機構(gòu)晨星分析師拉里·維特指出,雅虎仍是最受歡迎的上網(wǎng)去處之一,但是用戶成長速度已減緩,并且用戶群也開始分裂,就像是有線電視興起之后,傳統(tǒng)電視就得付出代價。
自去年上臺以來,巴茨一直在對旗下產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)行評估,清除那些運作艱難或?qū)ρ呕⒑诵膽?zhàn)略沒有幫助的服務(wù)。去年內(nèi),雅虎陸續(xù)關(guān)閉了包括網(wǎng)絡(luò)托管服務(wù)、視頻編輯網(wǎng)站和旅游搜索服務(wù)等多項業(yè)務(wù)。在今年早些時候,雅虎將旗下開源電子郵件業(yè)務(wù)對外出售,業(yè)界估計轉(zhuǎn)讓價約為1億美元,遠(yuǎn)低于2008年收購時的3.5億美元。隨后,雅虎又將旗下招聘信息網(wǎng)站作價 2.25億美元賣出,8年前雅虎為買下該業(yè)務(wù)曾花費4.39億美元現(xiàn)金和股票的代價。
有消息稱,雅虎一直計劃以最高5億美元的價格出售旗下小企業(yè)部門,但由于要價過高,沒有找到合適的買家?,F(xiàn)在看來,除了出售非核心業(yè)務(wù),面對爛攤子的巴茨所能用上的有效招數(shù)已經(jīng)捉襟見肘。
雅虎有一批核心員工希望雅虎能夠做出徹底改變,但這些人很快發(fā)現(xiàn),他們現(xiàn)在效力的并不是高科技公司,而更像是一家媒體。其主要營收渠道依然是借助內(nèi)容吸引大量用戶,并獲得廣告收入,這讓硅谷的工程師和管理人員不太愿意在雅虎工作。
事實上,由于對現(xiàn)有的顯示廣告業(yè)務(wù)過分依賴,這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭被逼到兩難境地。 SiliconAlleyInsider曾載文稱,雅虎的流量和收入停滯不前,并且增長機遇有限,但該公司無法大膽推出新產(chǎn)品來探索解決問題的途徑,原因在于雅虎必須保護(hù)顯示廣告這個大型業(yè)務(wù),而這個業(yè)務(wù)目前也的確有利可圖。
在可預(yù)見的未來,用戶仍將以現(xiàn)有的方式使用互聯(lián)網(wǎng),這一點不容置疑,但把賭注壓在這上面并不明智。拉里·維特稱,巴茨不能推出競爭力夠強大的產(chǎn)品,因此很難從谷歌手中搶回顯示廣告龍頭的寶座。
缺乏創(chuàng)新性互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和模式的雅虎有可能慢慢被用戶拋棄。實際上,硅谷巨頭們已經(jīng)在為下一場戰(zhàn)爭跑馬圈地。谷歌的年收入已高達(dá)250億美元,但依然積極開發(fā)移動業(yè)務(wù);蘋果以前只生產(chǎn)Mac筆記本電腦,現(xiàn)在卻自詡為移動設(shè)備制造商。而雅虎依然豎著“互聯(lián)網(wǎng)最大內(nèi)容提供商”的大旗裹足不前。