[網(wǎng)絡(luò)版專稿]朱駿不乏強(qiáng)悍的商業(yè)本能，也曾擁有坐地生金的好生意，但《魔獸世界》的叛逃讓一貫標(biāo)榜瀟灑的他不得不從頭再來(lái)。
接下來(lái)，不成功便成仁
進(jìn)入2010年后，第九城市(以下簡(jiǎn)稱“九城”)的員工注意到，他們的“朱老板”出現(xiàn)在公司的頻率越來(lái)越高?，F(xiàn)任九城總裁的陳曉薇卻似乎處于隱身狀態(tài)，即使在春節(jié)前舉行的九城年會(huì)上亦未見其現(xiàn)身。
一兩年前情況截然相反。當(dāng)近鄰兼對(duì)手陳天橋忙于布局盛大的未來(lái)戰(zhàn)略時(shí)，身為九城董事長(zhǎng)兼CEO的朱駿更熱衷于在足球場(chǎng)上撒野和指手畫腳。他的狂熱不無(wú)收獲，2008年，其所擁有的上海申花成為中超聯(lián)賽亞軍。
朱駿收之桑榆時(shí)，九城正失之東隅。2009年4月，其代理的核心產(chǎn)品《魔獸世界》被網(wǎng)易橫刀奪愛，痛失九成多的收入來(lái)源，隨之陷入股價(jià)暴跌、裁員止血等一系列動(dòng)蕩。這無(wú)疑是朱駿和九城迄今為止受到的最嚴(yán)峻考驗(yàn)：自2009年6月7日九城運(yùn)營(yíng)《魔獸》的許可到期終止后，其第三季度總營(yíng)收394萬(wàn)美元，環(huán)比減少91.14%，同比減少93.79%，以收入計(jì)已跌出網(wǎng)游業(yè)十強(qiáng)。
當(dāng)九城被逼至剃刀邊緣時(shí)，朱駿的回歸毫無(wú)懸念。盡管在最初保持著刻意低調(diào)，但到虎年春節(jié)前后，朱重掌大局的跡象漸趨明顯。最近，接受《環(huán)球企業(yè)家》專訪時(shí)的朱駿看上去神情放松，并時(shí)常開些無(wú)傷大雅的玩笑。其最近一次主動(dòng)與媒體談?wù)摼懦?，已是兩年前，這次的復(fù)出顯然說(shuō)明了些什么。
重返九城的朱駿首先要應(yīng)對(duì)的，自然是“來(lái)者不善”的輿論和投資者。
面對(duì)前者，朱駿擺出了一貫的輕蔑姿態(tài)。太過(guò)依賴單一產(chǎn)品、重代理輕研發(fā)的模式導(dǎo)致的失衡，是九城在失去《魔獸》后最遭詬病之處。但在朱看來(lái)，天下烏鴉一般黑：“不用批評(píng)我，大家都是靠一款游戲。完美時(shí)空做得不錯(cuò)，但沒有一款最好的游戲。”甚至自主研發(fā)和代理別人的游戲也無(wú)甚區(qū)別：“我代理《魔獸》跟自己研發(fā)有什么不一樣？自己研發(fā)的游戲十年后可能也不好了，今天好不等于明天好。”
這種近乎狡辯的邏輯，無(wú)益于凱恩斯所說(shuō)的“從長(zhǎng)期看，我們都是要死的”。但某種程度上，九城的遭遇確是中國(guó)網(wǎng)游業(yè)最富代表性的悲劇——過(guò)分依賴一款游戲產(chǎn)品，無(wú)異于在后院埋下定時(shí)炸彈。盡管網(wǎng)游企業(yè)早已意識(shí)到自主研發(fā)的重要性，但相應(yīng)能力的貧乏卻使它們處在本質(zhì)上與九城類似的境地，盛大的《傳奇》、巨人的《征途》和暢游的《天龍八部》等已運(yùn)營(yíng)多年的游戲，依然是這些企業(yè)的核心收入來(lái)源。
相比之下，九城的不幸更多在于它的代理模式注定炸彈爆炸時(shí)間并不完全由自己決定。事實(shí)上，投資者早已意識(shí)到九城商業(yè)模式的不穩(wěn)定性，并投下不信任票。其股價(jià)在2007年7月攀到頂峰50多美元后一路下滑，《魔獸》易手后更處在10美元以下，近一年都在六七美元徘徊。
因此，面對(duì)投資者和員工，朱駿絕無(wú)可能如此不在意。他對(duì)本刊表示，在暴雪宣布《魔獸世界》大陸運(yùn)營(yíng)權(quán)更迭的第二天去踢了場(chǎng)球，“心情放松”：“不是說(shuō)一點(diǎn)壓力都沒有，我可以轉(zhuǎn)換壓力，去踢球的時(shí)候我就一點(diǎn)壓力都沒有了。”但半個(gè)小時(shí)后，在被問(wèn)及沒有《魔獸》以后是否壓力巨大時(shí)，朱駿坦承，壓力大的時(shí)候根本睡不著覺，之所以去踢球，就是因?yàn)?ldquo;壓力大得身體一塌糊涂，每天擔(dān)驚受怕”。但是他很快又表示“天塌下來(lái)當(dāng)被蓋”，壓力對(duì)他不起作用，與股東深入交流后就更不擔(dān)心了。
朱駿寬慰投資者最直接的理由是，九城手里還有2.5億美元以上的現(xiàn)金，而市值在股價(jià)一路下跌后已不到2億美元，成為典型的“現(xiàn)金超市值”公司。而且在其現(xiàn)在的位置上，九城未來(lái)股價(jià)的上升空間和可能性已大于繼續(xù)下滑。但瑞士信貸一位分析師對(duì)本刊指出，雖然現(xiàn)金對(duì)九城至關(guān)重要，但并不是能影響股價(jià)的數(shù)字：“投資者畢竟不可能用現(xiàn)金買現(xiàn)金，最終還是看九城后續(xù)產(chǎn)品怎么樣。”
與乍失《魔獸》時(shí)的壓力驟增相比，已過(guò)陣痛期的朱駿現(xiàn)在心境已趨平和：“過(guò)去兩三個(gè)月，我們經(jīng)過(guò)討論已經(jīng)把大方向定下來(lái)，后面就是怎么執(zhí)行的問(wèn)題。”在其看來(lái)，充足的現(xiàn)金流已為九城預(yù)留了繼續(xù)思考的大把時(shí)間。朱反復(fù)強(qiáng)調(diào)的是穩(wěn)?。?ldquo;不著急，我們真的不急。”
但他真的不急嗎？
【魔獸教訓(xùn)】
眾所周知，九城過(guò)去幾年的寫照就是“成也魔獸，敗也魔獸”。
據(jù)說(shuō)，九城與暴雪的淵源可追溯到2001年前后。彼時(shí)魔獸項(xiàng)目尚在研發(fā)中，且處境艱難，暴雪大股東法國(guó)維旺迪(Vivendi)幾乎因資金問(wèn)題砍掉這個(gè)日后風(fēng)靡全球的游戲。當(dāng)時(shí)，暴雪曾與九城接觸，愿意出讓20%股份以換取一兩千萬(wàn)美元投資，但尚在創(chuàng)業(yè)期的九城并沒有對(duì)方期望的大筆現(xiàn)金，否則歷史將完全改觀。
2004年4月，已從代理《奇跡》掘到網(wǎng)游第一桶金的九城孤注一擲，以讓業(yè)界咋舌的高昂代價(jià)取得《魔獸世界》中國(guó)大陸運(yùn)營(yíng)權(quán)。朱駿的豪賭最終成功，2005年6月9日《魔獸世界》在中國(guó)正式運(yùn)營(yíng)后，迅速成為中國(guó)最成功的大型多人在線角色扮演游戲(MMORPG)，四年內(nèi)共為九城貢獻(xiàn)近6億美元收入，使其順利上市并始終位列中國(guó)網(wǎng)游企業(yè)第一陣營(yíng)。
直到網(wǎng)易插手前，九城都在《魔獸世界》里醉生夢(mèng)死。一個(gè)問(wèn)題是，在“事發(fā)”之前，朱駿是否想過(guò)暴雪某天可能另尋新歡？
早在2007年的ChinaJoy上，他就對(duì)同臺(tái)的幾大網(wǎng)游企業(yè)領(lǐng)軍人物說(shuō)：“我們?cè)谧闹荒芨黝I(lǐng)風(fēng)騷兩三年。” 2008年，曾有媒體問(wèn)他如果輸?shù)簟赌ЙF》怎么辦。當(dāng)時(shí)他就表示，所有公司都是靠一款游戲成功，就算輸了《魔獸》，九城還有多得不得了的現(xiàn)金?？梢?，朱駿并非沒有想過(guò)最糟糕的可能性，只是沒有想到真的會(huì)發(fā)生。
有知情人士對(duì)本刊表示，朱駿曾說(shuō)，在國(guó)內(nèi)除了九城沒人能搞定《魔獸》的審批。與新聞出版總署的關(guān)系——《魔獸》代理權(quán)即將易主前的2009年3月，新聞出版總署管理司副司長(zhǎng)寇曉偉在采訪中，點(diǎn)名指責(zé)暴雪和《勁舞團(tuán)》開發(fā)商T3等外企“借著作權(quán)優(yōu)勢(shì)在合作中盛氣凌人”——加上暴雪開出的足以嚇退絕大多數(shù)廠商的高價(jià)，這兩點(diǎn)足以使朱駿相信自己仍能將《魔獸》捏在手中。
不過(guò)，網(wǎng)易有更多理由不惜一切代價(jià)贏得這款全世界最受歡迎的游戲。面世已7年的《夢(mèng)幻西游》仍占網(wǎng)易整體收入的半壁江山，但增長(zhǎng)不可避免地趨緩。在新的殺手級(jí)產(chǎn)品推出前，網(wǎng)易需要找到新的收入支柱，在資本市場(chǎng)贏得一至兩年的緩沖時(shí)間(詳情請(qǐng)于Gemag.com.cn查閱《網(wǎng)易“魔獸”劫》)。
九城處在掉以輕心的守勢(shì)，而網(wǎng)易處在志在必得的攻勢(shì)，風(fēng)云突變不足為奇。何況，九城與暴雪過(guò)去幾年的合作并不完美，有太多齟齬和可能埋下決裂誘因的事件(詳情請(qǐng)于Gemag.com.cn查詢《火并魔獸》)。比如，九城在2007年出讓15%股權(quán)，換取暴雪競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手電子藝界的1.67億美元。
在朱駿看來(lái)，代理《魔獸》最大的問(wèn)題是，沒能說(shuō)服暴雪按九城更適合中國(guó)玩家的方法來(lái)運(yùn)營(yíng)。
對(duì)運(yùn)營(yíng)過(guò)程中替暴雪背的很多“黑鍋”，九城內(nèi)部不乏抱怨。2007年，暴雪堅(jiān)持不肯針對(duì)中國(guó)國(guó)情修改某些游戲細(xì)節(jié)，導(dǎo)致資料片《燃燒的遠(yuǎn)征》推遲8個(gè)月才在中國(guó)大陸上線，期間玩家抗議頻頻，而這只能由九城自己去承受。
“主要是價(jià)值觀不同，對(duì)當(dāng)?shù)丨h(huán)境的認(rèn)識(shí)也不同，還有你大還是我大的問(wèn)題，一旦涉及利益沖突就體現(xiàn)得非常明顯。”朱駿對(duì)本刊總結(jié)：“跟一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的開發(fā)商真的不好合作，要堅(jiān)持?jǐn)?shù)年更難。”他認(rèn)為暴雪的思維沒有本地化：中國(guó)能做出“點(diǎn)卡”這種小創(chuàng)新，但在開發(fā)上永遠(yuǎn)無(wú)法跟對(duì)方合作，只能運(yùn)營(yíng)做好的游戲；而在運(yùn)營(yíng)中，外國(guó)公司更新緩慢，迫使九城自己很艱難地做一些網(wǎng)頁(yè)活動(dòng)維持玩家關(guān)注和人氣，而對(duì)方并不太領(lǐng)情。
代理權(quán)落入網(wǎng)易手中后，九城和暴雪的沖突甚至進(jìn)一步激化。2009年5月。暴雪為實(shí)現(xiàn)《魔獸世界》的過(guò)渡交接，在九城不知情的情況下，以游戲“補(bǔ)丁”的名義修改了《魔獸》游戲的使用條款和最終協(xié)議，稱可無(wú)條件刪除玩家?guī)ぬ?hào)。一時(shí)輿論大嘩，很多玩家以為此舉是九城最后的反抗。為此，九城將暴雪訴之法庭。
這些綿延數(shù)年的糾葛，確實(shí)讓九城感到疲憊，但絕不是其失去《魔獸》的真正原因。“技術(shù)、運(yùn)營(yíng)都是無(wú)關(guān)緊要的小問(wèn)題，只有出現(xiàn)重大利益沖突，才會(huì)出現(xiàn)(暴雪轉(zhuǎn)投網(wǎng)易)這種事情。”一位曾與九城非常熟稔的業(yè)內(nèi)人士對(duì)本刊表示。“在《魔獸》巨大的利益面前，沒有人會(huì)主動(dòng)放棄。就算不賺錢，只要不賠錢九城就沒有理由放棄。”
無(wú)論如何，九城已從天堂跌入必須置之死地而后生的境地。
“失去《魔獸》不是好事，也不是壞事。”朱駿對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)。“以前做的好，思考就不積極，現(xiàn)在(這種情況)迫使我們自己思考。”在其看來(lái)，只要《魔獸》的數(shù)據(jù)庫(kù)在暴雪手里，對(duì)九城而言就沒有做戰(zhàn)略和吸引用戶的意義。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)的是：“這就是一門生意。”是生意就要看風(fēng)險(xiǎn)、投入和產(chǎn)出是否成比例，沒有續(xù)簽《魔獸》到底對(duì)不對(duì)，“三年以后才知道”。
無(wú)論能從過(guò)去找到多少讓自己釋懷的開解之辭，朱駿必須反思的是，九城何以躺在《魔獸世界》的溫床上喪失了足夠的危機(jī)感。“每個(gè)人在輝煌的時(shí)候總會(huì)被輝煌所惑。最大的問(wèn)題是覺得自己最厲害、最行，現(xiàn)在認(rèn)識(shí)到根本不是這么回事。”如今的朱駿只能這樣感嘆。他曾試圖從外界尋找更“清醒”的人，2008年5月，職業(yè)經(jīng)理人陳曉薇正式出任九城總裁。
2005年以前，這位曾經(jīng)的電視主持人尚不知“開服”為何物，但其隨后在中華網(wǎng)負(fù)責(zé)游戲業(yè)務(wù)時(shí)的表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。美國(guó)工作經(jīng)歷和在中華網(wǎng)運(yùn)營(yíng)《熱血江湖》時(shí)與韓國(guó)企業(yè)溝通的經(jīng)驗(yàn)，使看上去足夠“國(guó)際化”的陳成為朱駿挑選出的代理人。
不幸的是，陳曉薇在關(guān)系到九城身家性命的續(xù)約問(wèn)題上失手。“出事”后，關(guān)于陳將離職的傳聞不絕于耳。在本刊問(wèn)及如何評(píng)價(jià)陳曉薇在2009年的表現(xiàn)時(shí)，朱駿不置可否地用了四個(gè)字“無(wú)可奉告”，并自嘲怎么說(shuō)都不合適。但此前談及自己的思考時(shí)，朱表示：“我要求員工對(duì)互聯(lián)網(wǎng)一定要有感覺。如果只是管管財(cái)務(wù)簽簽字，那不會(huì)把公司做好。”在列舉過(guò)蘋果和谷歌等靠創(chuàng)始人依靠激情成就極致的例子后，他感慨：“就是職業(yè)經(jīng)理人做互聯(lián)網(wǎng)，也要有激情、感覺和對(duì)未來(lái)的思考。”不難聽出此中的弦外之音(注：九城已經(jīng)正式發(fā)布公告宣布，出于個(gè)人發(fā)展原因，總裁陳曉薇女士于2010年5月16日任職期滿后，不再續(xù)約)。
【后手】
對(duì)在上幾把牌局中大輸大贏的九城而言，如今最重要的是盡快重開牌局，即便手中再?zèng)]有《魔獸世界》這樣的王牌。
不管朱駿語(yǔ)言上如何評(píng)論自主研發(fā)，九城早就開始布局自己的游戲?！赌ЙF》陣痛期剛過(guò)，其自主研發(fā)的橫版格斗游戲《名將三國(guó)》在2010年1月初開始公測(cè)。這款游戲創(chuàng)意的萌發(fā)，源于2005年韓國(guó)Neople公司旗下游戲《地下城與勇士》推出后的火爆。2006年11月，九城決定開發(fā)類似游戲，但此類游戲技術(shù)門檻很高，三年后《名將三國(guó)》才逐步打磨成型。
九城為這個(gè)第一款自主研發(fā)游戲精心制作了推廣方案。相傳，朱駿親自策劃了“你玩名將三國(guó)，我發(fā)2億Q幣”的營(yíng)銷行動(dòng)，直接向騰訊代理的《地下城與勇士》“挖墻角”。這種方式迅速為《名將三國(guó)》打響了知名度，據(jù)說(shuō)很短時(shí)間內(nèi)，其最高在線人數(shù)沖到近20萬(wàn)。九城內(nèi)部人士預(yù)計(jì)《名將三國(guó)》年收入將在億元左右，一位分析師對(duì)本刊的預(yù)測(cè)數(shù)字則是七八千萬(wàn)元。
這款游戲無(wú)疑提振了《魔獸》事件后九城低迷的士氣。朱駿認(rèn)為《名將三國(guó)》雖有很多缺點(diǎn)，但作為第一款自主研發(fā)產(chǎn)品，已足夠令其滿意。而且，九城其它自主研發(fā)產(chǎn)品將陸續(xù)推出，接下來(lái)還有兩到三款游戲面世。
自主研發(fā)之外，九城還期待自己投資的網(wǎng)游研發(fā)團(tuán)隊(duì)盡快開花結(jié)果。早在兩三年前，九城即在業(yè)內(nèi)尋找合適的投資目標(biāo)，先后在深圳、杭州、南京、成都等地投資了四五家網(wǎng)游開發(fā)團(tuán)隊(duì)，這些團(tuán)隊(duì)開發(fā)的產(chǎn)品大多將在今明兩年陸續(xù)推出。朱駿表示，九城在評(píng)估所投資團(tuán)隊(duì)開發(fā)的游戲后，認(rèn)為游戲品質(zhì)至少將比《名將三國(guó)》上一個(gè)臺(tái)階。
在這些“后備軍團(tuán)”中，2008年8月成立的杭州火雨最受外界關(guān)注，也最先公布其研發(fā)的2.5D神話主題網(wǎng)游《神仙傳》。目前，九城已向杭州火雨提出在產(chǎn)品上市前整體收購(gòu)的框架協(xié)議，以期能全資控股對(duì)方。“我們希望能夠保持獨(dú)立性，但九城提出的收購(gòu)條件非常誘人。”杭州火雨總經(jīng)理寧資海向《環(huán)球企業(yè)家》透露。收購(gòu)條件如何誘人不得而知，坊間流傳的一個(gè)夸張數(shù)字是1億美元，但亦有外媒報(bào)道稱，九城向美國(guó)Red 5工作室注資和收購(gòu)杭州火雨，共計(jì)1500萬(wàn)美元，折合人民幣約1億。
朱駿曾是九城投資杭州火雨的決策者。此公司脫胎于杭州另一家網(wǎng)游企業(yè)天暢科技的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)開發(fā)了《大唐風(fēng)云》。在天暢科技被香港財(cái)華社收購(gòu)一年后，曾任天暢科技副總裁的寧資海帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)獨(dú)立門戶。杭州火雨成立之初曾與完美時(shí)空洽談合作，但九城很快插手，并最終在2009年初投資入股。得到九城支持后，杭州火雨的80多人團(tuán)隊(duì)一年半內(nèi)便開發(fā)出《神仙傳》，預(yù)計(jì)這款由九城負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)的產(chǎn)品將在2010年中公測(cè)。
九城內(nèi)部人士對(duì)該產(chǎn)品的評(píng)價(jià)及期望甚高，一種說(shuō)法是未來(lái)一兩年內(nèi)有望實(shí)現(xiàn)兩億以上年收入。“我們對(duì)這款產(chǎn)品(《神仙傳》)達(dá)到一兩億甚至更高的年收入充滿信心，因此以市盈率而言，1億美元的收購(gòu)金額并不夸張。”不愿透露九城收購(gòu)條件的寧資海對(duì)本刊表示。
對(duì)“生意人”朱駿來(lái)說(shuō)，這是一筆極為劃算的買賣。知情人士透露，九城入股時(shí)，即與杭州火雨簽有復(fù)雜的對(duì)賭協(xié)議，并獲得其產(chǎn)品經(jīng)營(yíng)權(quán)，掌握了合作中的主動(dòng)權(quán)。而且，按照業(yè)內(nèi)通常的收購(gòu)規(guī)則，即使九城最終付出一億美元的價(jià)碼，投資協(xié)議也不會(huì)是讓九城簡(jiǎn)單拿出現(xiàn)金，而精明如朱駿，很可能在協(xié)議中設(shè)置一系列附加條件。
如果杭州火雨的作品完美達(dá)到預(yù)期收入，九城將迅速重現(xiàn)輝煌。雖然不太可能成為媲美《魔獸世界》的超級(jí)吸金機(jī)器，但自主研發(fā)游戲的好處在于凈利率多在50%以上，巨人網(wǎng)絡(luò)甚至高達(dá)70%。相比之下，九城代理《魔獸》期間，最巔峰的2007年凈營(yíng)收和凈利潤(rùn)分別約為1.8億美元和3300萬(wàn)美元，凈利率不到20%。
要想實(shí)現(xiàn)戲劇性逆轉(zhuǎn)，九城必須保證杭州火雨的項(xiàng)目萬(wàn)無(wú)一失。早在2009年中，九城就已派遣運(yùn)營(yíng)及市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)進(jìn)駐杭州火雨，從研發(fā)階段就為將來(lái)的運(yùn)營(yíng)做準(zhǔn)備。九城負(fù)責(zé)杭州火雨項(xiàng)目的知情人士對(duì)本刊透露，虎年春節(jié)前九城已有5人的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)在杭州辦公，節(jié)后人數(shù)將翻番。這正是九城一直想在暴雪身上做的事。
【“生意人”朱駿】
關(guān)于朱駿的說(shuō)法很多。有說(shuō)他偏激，好勇斗狠，當(dāng)年生生攪黃了代理《勁舞團(tuán)》的久游網(wǎng)的IPO；有說(shuō)他做事賭性很大，孤注一擲爭(zhēng)奪《奇跡》和《魔獸世界》的代理，成王敗寇；玩足球讓他有了更多被人談?wù)摰亩巫?，比如在和英超豪門利物浦的對(duì)戰(zhàn)中親自上陣，喜歡比賽前在休息室里現(xiàn)金一攤，還都是美元，讓球員有本事贏了來(lái)拿。
對(duì)于這些外界評(píng)價(jià)，朱駿歸為炒作和媒體的誤讀。“現(xiàn)在很多資深體育媒體都發(fā)現(xiàn)，我還是很有內(nèi)涵的。”
不管朱駿有沒有內(nèi)涵，其在商業(yè)上的精明和獨(dú)斷毋庸置疑。2000年，網(wǎng)易丁磊去韓國(guó)談了幾款網(wǎng)絡(luò)游戲，《奇跡》即在其中，但最終因?qū)Ψ揭獌r(jià)太高而放棄。隨即，朱駿拿這款游戲成就了九城的事業(yè)基礎(chǔ)。2003年，暴雪最先與盛大陳天橋洽談《魔獸世界》代理，但陳也因條件太過(guò)苛刻猶豫。朱駿乘機(jī)聯(lián)合新加坡電信、搜狐和英特爾贏得暴雪信任，拿下《魔獸》。
一位業(yè)內(nèi)人士對(duì)本刊指出，九城得到《魔獸》的重要原因就是朱決策迅速。在這背后，是朱駿強(qiáng)悍的生意本能：很快看清一項(xiàng)交易的本質(zhì)，判斷到底能不能賺錢。與朱駿頗為相熟的暴雨娛樂總裁朱威廉曾對(duì)本刊表示，最佩服對(duì)方高超的資本運(yùn)作能力，“算計(jì)能力很強(qiáng)”。精明的算計(jì)不能掩蓋朱駿做事就憑一搏的本性，只是本事加上些許運(yùn)氣，使他在被《魔獸》易主之前鮮有失手。
巨大的優(yōu)點(diǎn)反之就是巨大的缺點(diǎn)。朱曾表示，好商人就是產(chǎn)品賣得好、股票賣得好、外資引進(jìn)來(lái)，而這三點(diǎn)他都做到了。但問(wèn)題在于，過(guò)去幾年，幾乎看不出九城有何清晰的戰(zhàn)略。相比之下，一墻之隔的陳天橋始終在探索盛大未來(lái)的可能性——盒子戰(zhàn)略失敗了，還有更宏大的娛樂帝國(guó)。
“陳天橋會(huì)把戰(zhàn)略、團(tuán)隊(duì)和執(zhí)行排成一條線，很縱向地去優(yōu)化和創(chuàng)新。朱駿很有魄力，但更多是做框架性的工作，而且思維很跳躍。”有人這樣對(duì)本刊評(píng)價(jià)這兩個(gè)經(jīng)常被拿來(lái)比較的人。朱不會(huì)自己做各種細(xì)致的執(zhí)行工作，寧愿將時(shí)間花在足球上，這也是他在九城運(yùn)營(yíng)穩(wěn)定后找來(lái)陳曉薇做管理的原因之一。但無(wú)論朱駿、陳天橋，還是后來(lái)漸漸被“上海幫”同化的史玉柱，都是典型的“上海商人”。這意味著朱駿們身上帶有明顯的“資本動(dòng)物”基因，而很難成為真正的企業(yè)家。
朱駿并不諱言，代理《魔獸世界》坐地生金的好生意讓九城變得懶惰：“我們就沉浸在做一款很好的游戲當(dāng)中，天天沉迷于油鹽醬醋，對(duì)戰(zhàn)略性的宏觀想法和未來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)不會(huì)有什么想法。”他表示，自己退出已經(jīng)成型的一線經(jīng)營(yíng)就是想去思考這些問(wèn)題。雖然沒有人知道朱在想什么，喜歡“瀟瀟灑灑開開心心”的他后來(lái)又花了很多精力玩足球，“不過(guò)真的在思考”。
《魔獸》無(wú)疑是朱駿的思考過(guò)程中最重要的催化劑。這款游戲在中國(guó)最走紅時(shí)的收入只占其在全球收入的12%左右，“既然全球市場(chǎng)這么龐大，中國(guó)的客戶端技術(shù)已經(jīng)不差，為什么我們不去做？”而當(dāng)暴雪棄九城而去后，曾經(jīng)只滿足于賺錢就好的團(tuán)隊(duì)被打入低谷，有了思考未來(lái)的余地：“真的，人就是這樣：大病一場(chǎng)，全部醒悟。沒有大病不會(huì)醒悟的。”
醒悟以后的朱駿思考的結(jié)論是：首先，未來(lái)的游戲與網(wǎng)絡(luò)社區(qū)將是互通的，九城10年前做的社區(qū)形態(tài)和現(xiàn)已被認(rèn)為失敗的先驅(qū)Second Life便是例子；其次，未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)將是全球化的，在中國(guó)開發(fā)的游戲不一定能在美國(guó)取得成功，因此九城的戰(zhàn)略是“以全球應(yīng)對(duì)全球”。
九城到底準(zhǔn)備如何“以全球應(yīng)對(duì)全球”尚不得而知，但其不久前戰(zhàn)略投資了原《魔獸世界》制作人柯志達(dá)(Mark Kern)創(chuàng)立的RED 5工作室已是公開的秘密。朱駿對(duì)本刊表示，投資前兩人徹夜深聊了三天，雖然并沒什么能完全保證RED 5的成功，但柯“還是和過(guò)去一樣充滿激情”。朱的評(píng)價(jià)是：“其實(shí)一個(gè)好的游戲公司只要一個(gè)人就夠了。”在九城控股的RED 5中，這個(gè)人無(wú)疑就是柯志達(dá)，事實(shí)上，有報(bào)道稱這家由前《魔獸世界》核心團(tuán)隊(duì)成員組成的公司，目前僅剩他一人出身暴雪。而據(jù)朱駿透露，RED 5正在開發(fā)一款帶有高科技互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)且貼近社區(qū)的MMORPG游戲，“甚至可能直接和Facebook結(jié)合”。
現(xiàn)在，九城已度過(guò)最糟糕的時(shí)刻。其正在運(yùn)營(yíng)游戲中，《名將三國(guó)》在沖擊億元年收入，從電子藝界處取得代理權(quán)的《FIFA Online 2》可能會(huì)借2010年世界杯獲取不錯(cuò)業(yè)績(jī)，后續(xù)還有《勁舞團(tuán)2》、《奇跡傳說(shuō)》《三國(guó)群英傳2 Online》等。加上杭州火雨的《神仙傳》，看上去，獨(dú)自上路的九城在接下來(lái)的兩年里，至少能初步恢復(fù)“造血”功能。
但朱駿的挑戰(zhàn)才剛剛開始。一位跟蹤九城的投行分析師表示，以他們的模型估計(jì)，收支失衡的九城至少要到2011年才可能扭虧：?jiǎn)T工工資、服務(wù)器折舊和高昂的代理游戲版權(quán)費(fèi)用等固定成本和其它運(yùn)營(yíng)成本都很高，而為了打造將來(lái)的收入來(lái)源，九城還必須在研發(fā)和銷售上大舉支出。種種名目算下來(lái)，即便有一個(gè)年收入兩億元的游戲也不夠彌補(bǔ)開銷。
對(duì)于這些計(jì)算，精于算計(jì)的朱駿卻并不以為意：“我們投的四五家公司能不能有一兩款游戲做起來(lái)，九城在中國(guó)能不能做好，未來(lái)‘全球應(yīng)對(duì)全球’的戰(zhàn)略能不能成功，揭曉就在這一兩年。行就行，不行大家回家睡覺。”這讓人想起關(guān)于此人偏執(zhí)、賭性很大的種種說(shuō)法。至于他鐘愛的足球，一年砸進(jìn)去5到7千萬(wàn)，“就跟買件衣服一樣”。說(shuō)到此處，朱駿站起來(lái)抖了抖襯衣。(本刊記者暴劍光對(duì)此文亦有貢獻(xiàn))
