過去的幾年里，Wi-Fi定位技術在市場上的應用迅速發(fā)展，其可在有限的區(qū)域內，如企業(yè)內部、校園、醫(yī)院、零售、公園等，對財產和人員進行實時定位和跟蹤。迄今為止，Wi-Fi定位技術在醫(yī)療衛(wèi)生行業(yè)上的應用發(fā)展最為迅猛。Wi-Fi定位廠商一直致力于推動該行業(yè)的應用，在大多數(shù)的醫(yī)院應用中，Wi-Fi定位跟蹤的投資回報率很好。

    據(jù)了解，基于Wi-Fi標準解決方案的整個定位系統(tǒng)都采用基于802.11a/b/g等標準的硬件，因此能夠最好地利用已有的基礎、網(wǎng)絡規(guī)模經(jīng)濟和不斷普及的最終用戶設備。由于不需要增加任何硬件，因此企業(yè)可以迅速安裝這種系統(tǒng)，從而顯著降低了初始成本和長期支持成本。除了節(jié)約硬件成本外，基于Wi-Fi的定位系統(tǒng)還降低了射頻(RF)干擾可能性。由于整個Wi-Fi定位系統(tǒng)都與其他客戶共享網(wǎng)絡，因此有效地降低了另外安裝單獨無線網(wǎng)絡的必要性。這種系統(tǒng)具有經(jīng)濟的擴展能力，因此用戶可以先小范圍部署然后再隨著接入點數(shù)量的增多擴展定位系統(tǒng)。

    例如，利用Wi-Fi定位標簽，工作人員可以實時監(jiān)測患者，以便遏制疾病的傳播和蔓延；同時使醫(yī)院收集、運輸和存儲醫(yī)療垃圾廢物的進程得到嚴格監(jiān)控。除此以外，醫(yī)療設備-如靜脈注射泵、病人監(jiān)護儀、筆記本、PDA等將通過Wi-Fi定位標簽，或者使用內置的客戶端軟件進行跟蹤，提高設備利用率，防止貴重設備的誤放和遺失。

    據(jù)悉，目前在美國和歐洲基于Wi-Fi定位技術的RTLS系統(tǒng)已經(jīng)成為一種主流技術，主要應用于醫(yī)院追蹤資產、設備和病人，及時了解和掌握關鍵工作人員、資產和醫(yī)療設備的實時位置信息已成為醫(yī)療保健機構的主要任務之一，這能幫助醫(yī)療保健機構降低成本、改善工作流程和提高病人護理服務質量。

    此外在零售店內，這種技術的應用也開始漸入佳境。當消費者進門時，會被提供一個實時定位系統(tǒng)（尺寸相當于火柴盒），在購物時將獲得一個與其相伴隨的特殊標簽。通過這個標簽（標簽發(fā)送信息給店內無線 802.11 接入點），RTLS系統(tǒng)能夠確認消費者在店內的位置，在店內的消費時間，還可以確認消費者們感興趣的物品以及哪個位置人數(shù)最頻繁等。

    隨著互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎在滿足具有本地特色的需求方面做得越來越好，Wi-Fi可以讓你確切把握自己的位置；如果你想知道距離你最近的比薩店在哪里，Wi-Fi能夠確保讓你獲得精準得多的信息。當然，Wi-Fi定位技術的功能將不止僅僅指出你的準確位置這樣簡單：在購物時你可以給你的孩子一個小型Wi-Fi信號發(fā)射器，讓他們去玩具區(qū)玩耍，而這樣你就可以安心地購物，并且能隨時隨地地掌握他們在玩具區(qū)的行蹤；給你的寵物帶上一個能發(fā)射Wi-Fi信號的項圈，這樣它們就不會跑丟了；在博物館里，你可以利用Wi-Fi來判斷你面前的是哪個出口，或者通過支持Wi-Fi功能的個人數(shù)字助理或手機來獲得展品的有關信息。你還可以知道一個配備Wi-Fi信號發(fā)射器的同事是還在工作、能接聽電話，還是他正穿過走廊去往洗手間。

    關于安全性，肯定會有人對搜索他們的信號源并把這些信號源散播出去感到不滿。不過，這個搜索過程與Wi-Fi卡搜索接入點別無二致，并不會闖入個人搭建的Wi-Fi網(wǎng)絡的內部。

    Wi-Fi定位技術發(fā)展迅速，產品市場占有量穩(wěn)步增長，應用涉及各個領域，前景光明。從目前的情況，系統(tǒng)主要應用于實時的人員和物品追蹤定位和環(huán)境監(jiān)測管理，功能遠遠勝過傳統(tǒng)的RFID系統(tǒng)。隨著Wi-Fi網(wǎng)絡的發(fā)展和人們對安全需求的增長，特別是在安防領域，我們有理由相信這個新武器將會帶給我們一個更加安全炫彩的世界。