隨著電腦千年蟲有驚無(wú)險(xiǎn)地逐漸淡出人們的視線，電子商務(wù)立法問(wèn)題開始日益凸顯。美國(guó)先行一步，歐洲也不甘落后，希望通過(guò)法律手段推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

    20世紀(jì)末，電子商務(wù)迅速成長(zhǎng)，人們把它看成是21世紀(jì)最有潛力的搖錢樹。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1999年，美國(guó)的網(wǎng)上銷售額比上一年增長(zhǎng)四倍多，僅11月26日至12月26日期間，網(wǎng)上銷售定單為3600萬(wàn)份，銷售額為33．5億美元，而1998年同期的定單數(shù)僅為840萬(wàn)份，銷售額為7．3億美元。雅虎公司1999年節(jié)日期間的網(wǎng)上定貨數(shù)增加了五倍。就連美國(guó)總統(tǒng)克林頓也趕起了時(shí)髦——在網(wǎng)上購(gòu)買圣誕禮物。

    與電子商務(wù)的迅猛發(fā)展相比，與之相關(guān)的法律法規(guī)則顯得相當(dāng)滯后。目前，不僅在某一特定國(guó)家或地區(qū)尚沒(méi)有出現(xiàn)較完備的法律，更不必說(shuō)世界范圍內(nèi)了。

    從各方面來(lái)講，電子商務(wù)立法都是必要的。在缺乏法律管轄的電子商務(wù)世界，對(duì)政府而言，網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易已成了稅收“漏斗”。美國(guó)許多州政府都在報(bào)怨電子商務(wù)使它們損失數(shù)十億美元的稅收。美國(guó)全國(guó)州長(zhǎng)協(xié)會(huì)、市長(zhǎng)工會(huì)和其它四個(gè)組織近日聯(lián)合建議，網(wǎng)上公司可在自愿的情況下代政府向網(wǎng)民征收商品零售稅。對(duì)消費(fèi)者而言，網(wǎng)上購(gòu)物的權(quán)益和安全性無(wú)法保障。由于網(wǎng)上金融的發(fā)展尚不完善，網(wǎng)上黑客隨時(shí)可能出現(xiàn)，網(wǎng)上交易的安全性遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于有形交易，尤其是個(gè)人隱私問(wèn)題更讓人惴惴。對(duì)生產(chǎn)廠家而言，欺詐可能無(wú)處不在，信譽(yù)無(wú)從保證。
然而，實(shí)際操作起來(lái)，電子商務(wù)立法又是個(gè)“燙手的山芋”。首先，世界各國(guó)、各地的法律不一，協(xié)調(diào)成了大難題。由于電子商務(wù)是無(wú)形無(wú)疆的，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)可以在瞬間內(nèi)達(dá)到世界各地，而各地法律法規(guī)千差萬(wàn)別。其次，技術(shù)的發(fā)展尚不足以控制網(wǎng)上的一切交易行為。第三，立法可能會(huì)束縛了電子商務(wù)的效率。第四，目前的消費(fèi)者法、合同法、私人法和其它法律皆是建立在傳統(tǒng)的有形貿(mào)易之上，不適用于無(wú)形的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)。第五，技術(shù)的發(fā)展還未達(dá)到能夠完全控制網(wǎng)上交易的程度。例如一些人主張由網(wǎng)上的互動(dòng)程度，主要以交易是否發(fā)生來(lái)制定立法標(biāo)準(zhǔn)，但無(wú)人能做到能夠監(jiān)控到每一次互動(dòng)。

    此外，文化差異也難以解決。

    三年來(lái)，世界經(jīng)合組織就一直在商討因特網(wǎng)法律最基本的原則，然而，在責(zé)任和權(quán)限等問(wèn)題上，談判代表們?nèi)匀晃茨苓_(dá)成共識(shí)。最近一次在西雅圖召開的世界貿(mào)易組織部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議，原本也準(zhǔn)備討論全球電子商務(wù)的立法和管理，結(jié)果因?yàn)闀?huì)議的失敗而拖延。

    歐洲委員會(huì)1月26日通過(guò)一項(xiàng)決議，準(zhǔn)備在今年年底前通過(guò)對(duì)電子商務(wù)的所有立法。這樣有助于歐洲迎頭趕上美國(guó)網(wǎng)絡(luò)業(yè)的發(fā)展。歐盟信息科技委員?？艘粒坷羁杉{說(shuō)，歐洲委員會(huì)高層都認(rèn)為對(duì)電子商務(wù)立法是非常緊急的任務(wù)。

    歐盟將電子商務(wù)立法作為它啟動(dòng)歐洲網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要環(huán)節(jié)，在去年12月，歐盟委員會(huì)主席羅曼諾？普羅迪發(fā)起了振興歐洲網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的活動(dòng)。歐盟計(jì)劃在因特網(wǎng)上建立一個(gè)新的域名。委員在對(duì)立法進(jìn)行討論時(shí)說(shuō)，立法必須在今年年內(nèi)完成，包括對(duì)版權(quán)的規(guī)定、遠(yuǎn)程金融服務(wù)的規(guī)定、電子銀行的規(guī)定、電子商務(wù)的規(guī)定等等。此外在布魯塞爾－羅馬條約中還要討論合同法、網(wǎng)上爭(zhēng)端解決辦法等立法程序。歐盟希望解決它與美國(guó)在3月前解決網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容版權(quán)保護(hù)等方面的沖突。

    盡管歐盟對(duì)電子商務(wù)立法這項(xiàng)繁瑣浩大的工程信心勃勃，不少分析家仍然對(duì)之持懷疑態(tài)度。因?yàn)殡娮由虅?wù)是無(wú)疆界的，而法律則有。讓有疆界的法律管理無(wú)疆界的電子商務(wù)，實(shí)在有些勉為其難。也許，在某個(gè)國(guó)家或地區(qū)內(nèi)部，尚能對(duì)電子商務(wù)作一定的規(guī)范，至于全球范圍，人們只能先聽(tīng)?wèi){電子商務(wù)自行發(fā)展，等待將來(lái)這種貿(mào)易形式找到自我約束之法。