SaaS的前身是ASP(ApplicationServiceProvider，應(yīng)用服務(wù)提供商)，在這種模式下，企業(yè)不需要購買軟硬件，建設(shè)機房和招聘IT人員，只需要支付租用費，上網(wǎng)就可以使用自己的郵件系統(tǒng)、網(wǎng)站系統(tǒng)、銷售管理系統(tǒng)、視頻會議系統(tǒng)等，通過互聯(lián)網(wǎng)便可以享受到相應(yīng)的硬件、軟件和維護服務(wù)，享有軟件使用權(quán)和不斷升級的服務(wù)。企業(yè)采用SaaS服務(wù)模式在效果上與企業(yè)自建信息系統(tǒng)基本沒有區(qū)別，但節(jié)省了大量用于購買IT產(chǎn)品、技術(shù)和維護運行的資金，像打開自來水龍頭就能用水一樣，方便地利用信息化系統(tǒng)，從而大幅度降低了中小企業(yè)信息化的門檻與風(fēng)險。

　　SaaS模式從“以產(chǎn)品為中心”轉(zhuǎn)換到“以客戶為中心”的商業(yè)模式中來，通過技術(shù)變革和低廉的價格服務(wù)于大量客戶，SaaS不僅減少或取消了傳統(tǒng)的軟件授權(quán)費用，而且廠商將應(yīng)用軟件部署在統(tǒng)一的服務(wù)器上，免除了最終用戶的服務(wù)器硬件、網(wǎng)絡(luò)安全設(shè)備和軟件升級維護的支出。SaaS不僅適用于中小型企業(yè)，所有規(guī)模的企業(yè)都會從SaaS中獲利。

　　新一代的SaaS能夠使用戶在小范圍的實施中測試應(yīng)用程序的可靠性和適用性。正是基于SaaS上述的優(yōu)點，有業(yè)內(nèi)人士稱，2008年為SaaS年，不僅僅是因為客戶已經(jīng)在對概念理解上大大提高，廠商的積極參與也是促成這一趨勢的重要因素。